WEMBLEY ATTRACTIE

van de

GEBR. HOMMERSON

Na diverse zaken op de kermis gebracht te hebben zoals Rodelbaan, American Bubble Road en Parijzer Ketel kwamen de Gebroeders Hommerson in 1923 met een zogenaamd Shimmy Huis. De zaak kwam vermoedelijk uit Duitsland. Deze kermisattractie met de bekende Shimmytrappen, dansende bruggen en rollende matten was voor die tijd een moderne vermaakzaak. Er waren in Nederland echter meer van dergelijke zaken op reis, zodat men bij het pachten echt wel moeite moest doen voor een plaatsje op de grote kermissen. Voor Hommerson was dit een reden om iets anders te bedenken, iets unieks en zeker iets wat er verder nog niet was.

Zij bouwden een nieuwe grote vermaakzaak met een lengte van maar liefst tachtig meter en een hoogte van vijftien meter. Hiervoor combineerden zij ‘The American Bubble Road’ met het ‘Shimmy Huis’. Deze nieuwe attractie bood plaats aan ongeveer tweeduizend bezoekers en dat was voor die tijd echt uniek. In de loop van de tijd werd deze nieuwe zaak nog enige malen veranderd wat uiteindelijk leidde tot de legendarische ‘Wembley Attractie’.

De ‘Wembley Attractie’.

Het ‘Shimmy Huis’ van Hommerson in de beginperiode.

Alles binnen de ‘Wembley Attractie’ was erop gericht het publiek zo lang mogelijk vast te houden. Dit gebeurde met een overvloed aan attracties zoals ‘Trottoir Roulantes’, ‘Breakway’, ‘Bubble Road’, ‘Golfmat’, ‘Glissoire’, ‘Cake Walk’ en natuurlijk de grote ‘Glijbaan’. Ook was de ‘Wembly’ voorzien van speciale tribunes voor de toeschouwers en een gezellig buffet met tafeltjes en stoelen. Er was altijd volop muziek, verzorgd door ‘Hommersons Attractie- en Stemmings Jazz Band’. Het schijnt dat de firma Hommerson op grote kermissen ook regelmatig een bekend internationaal dansorkest inhuurde. 

V Een van de twee binnenkassa’s met bedrijfsleider Toon Strous.

Natuurlijk was er ook orgelmuziek. Het eerste exemplaar was een Gavioli met een front dat oorspronkelijk van het orgel uit de bioscoop van vader Hommerson kwam. Aan dit front, ooit gebouwd bij Alex Devos te Gent, zat oorspronkelijk links en rechts een kassa. Deze waren echter verwijderd en stonden nu los in de ‘Wembley’.

Om het orgelfront toch weer compleet te maken bouwde Dries Giezen aan beide zijden een paneel met daarin twee beelden van Liszt en Mozart. Deze beelden kwamen later terecht in het museum van Speelklok tot Pierement te Utrecht. Van het originele front is later brandhout gemaakt.

Gedeelte vat het interieur van de ‘Wembly’ met rechts het orgel en de zitjes bij het buffet.

Het latere orgel in de ‘Wembley’ was een 105 toets Carl Frei. Van oorsprong was dit een Mortier dansorgel geweest. Van dit type orgel waren destijds nog twee andere exemplaren met hetzelfde gamma, de 105 toets Marenghi uit de Danssalon van J. Kunkels - van Bergen, nu eigendom van de ‘Stichting het Kunkelsorgel’ te Haarlem en de 105 toets Marenghi uit de Stoomcarrousel van J.W. Janvier - Giezen. De boeken op deze orgels waren identiek, alleen lagen soms de registers wat anders.

De firma Hommerson richtte zich met de ‘Wembley’ niet alleen op het oudere publiek. Voor de kinderen werden regelmatig speciale middagen georganiseerd met aangepaste prijzen, twaalf ritten voor een kwartje met vrij entree, of een uur draaien voor twintig cent. Ook kon de jeugd regelmatig terecht op het grote kinderfeest dat doorgaans op woensdag- en zaterdagmiddagen werd gehouden. Op zo’n kinderfeest viel de jeugd diverse verrassingen ten deel en was er gezellige samenzang onder leiding van de heer Nelle, destijds leider van het huisorkest. Als tegenhanger had je in de ‘Wembley’, net als bij de Stoomcarrousel, ook de bekende Elite - avond. Verder organiseerden men ook nog Champagnefeesten en zogenaamde Mutsenavonden.

H. van Oers